Unser Begründer der Stilrichtung ist Gichin Funakoshi (1868-1957). Er wurde in Okinawa  geboren und war Hauptschullehrer.
„Shoto“  war sein Künstlername und bedeutet so viel wie „ Pinienrauschen“. Seine erste eigene Trainingshalle  „Kan“ –Haus  wurde 1935 eingeweiht. Somit entstand  die Stilrichtung  Shotokan.
Der Shotokan Stil ist die am weitesten verbreitete Stilrichtung im Karate-Do. Man unterscheidet hierbei zwischen dem sportlichen Zweig und der Kampfkunst. Charakteristisch für diese Stilrichtung ist ein tiefer Stand, der dynamische und kraftvolle Bewegungen ermöglicht. Der tiefe Stand wird in erster Linie im Training der Grundschule Kihon und der Kata sowie in den Basisformen des Kumite (Kihon-Kumite) praktiziert.
Hauptmerkmal des sportlichen Shotokan Stils ist der Kampf in einer möglichst weiten Distanz zum Gegner (Sport-Kumite), wobei auch im Shotokan die Rolle des Nahkampfes in keiner Weise vernachlässigt wird.